以制冷為例，壓縮機吸入蒸發器的低溫低壓氟利昂氣體，壓縮成高溫高壓氟利昂氣體，然后流經毛細管，節流成低溫低壓氟利昂汽液兩相物體，然后低溫低壓氟利昂液體在蒸發器中吸收室內空氣的熱量，成為低溫低壓氟利昂氣體，低溫低壓氟利昂氣體被壓縮機吸入。室內空氣通過蒸發器釋放熱量，空氣溫度降低。這樣，壓縮-冷凝-節流-蒸發反復循環，制冷劑不斷帶走室內空氣的熱量，從而降低房間溫度。

活塞式冷水機組
優點：
1.用材簡單，可用一般金屬材料，加工容易，造價低。
2.系統裝置簡單，潤滑容易，不需要排氣裝置。
3.采用多機頭，高速多缸，性能可得到改善。
缺點：
1.零部件多，易損件多，維修復雜，頻繁，維護費用高。

2.壓縮比低，單機制冷量小。
3.單機頭部分負荷下調節性能差，卸缸調節，不能無級調節。
4.屬上下往復運動，振動較大。
5.單位制冷量重量指標較大 工業冷水機的安裝房間溫度在5℃～35℃的之間為宜。工業冷水機的周圍和上方沒有任何遮擋物，保留足夠空間，以便通風流暢，保證工業冷水機的正常工作。工業冷水機的管路安裝空間也要富裕，管路連接部分可應用門洞或其它位置適宜的洞口。房間內上下水要通暢。工業冷水機水管應選擇適宜的管徑，保證工業冷水機最大功率運轉時的冷卻系統及冷水系統流量和壓力，并保證管道管件相互之間正確銜接。