螺桿式冷水機組因其關(guān)鍵部件——壓縮機而得名，其機組由氣態(tài)制冷劑以離開蒸發(fā)器的狀態(tài)組成；經(jīng)壓縮機絕熱壓縮后，成為高溫高壓狀態(tài)。壓縮后的氣體制冷劑在冷凝器中被冷卻并等壓冷凝，冷凝后變成液體制冷劑，再通過節(jié)流閥膨脹到低壓，成為氣液混合物。低溫低壓的液態(tài)制冷劑吸收蒸發(fā)器中被冷卻物質(zhì)的熱量，再次變成氣態(tài)制冷劑。氣態(tài)制冷劑通過管道重新進入壓縮機，開始新的循環(huán)。這是制冷循環(huán)的四個過程，也是螺桿式冷水機組的主要工作原理。

螺桿式冷水機按照系統(tǒng)散熱管理方式的不同發(fā)展可分為，水冷、風(fēng)冷。水冷采用自然冷卻水塔水循環(huán)散熱問題進行有效散熱，而風(fēng)冷螺桿式冷水機，采用翅片空氣環(huán)境散熱。